Die Organisatoren des COP 26 Klimagipfels sind in Verlegenheit geraten, nachdem die israelische Energieministerin nicht an der Veranstaltung teilnehmen konnte, weil Teile ihrer Fahrt zum Konferenzzentrum nicht rollstuhlgerecht waren. Karine Elharrar wartete zwei Stunden lang vor der Veranstaltung, nachdem Beamte sich geweigert hatten, sie in dem Fahrzeug, mit dem sie angereist war, auf das Gelände zu lassen. Schließlich wurde ihr ein Transport zum Konferenzzentrum angeboten, aber der Shuttle, in dem sie saß, war nicht für Rollstühle geeignet, so dass sie gezwungen war, in ihr Hotel im 50 Meilen entfernten Edinburgh zurückzukehren. Frau Elharrar ist eine Rollstuhlfahrerin mit Muskeldystrophie.
Die israelische Delegation beschwerte sich formell bei den Organisatoren und erklärte, dass Frau Elharrar nicht einmal versuchen würde, an dem Gipfel teilzunehmen, wenn ihr nicht eine bessere Anreise garantiert werden könne. Der britische Botschafter in Israel, Neil Wigan, entschuldigte sich „zutiefst und aufrichtig“ und sagte, man wolle einen COP-Gipfel, der „einladend und inklusiv“ für alle sei. In einem Gespräch mit einem israelischen Fernsehsender sagte Frau Elharrar: „Hoffentlich werden die Lehren daraus gezogen, so dass die Förderung grüner Energie, die Beseitigung von Barrieren und die Energieeffizienz die Dinge sein werden, mit denen ich mich beschäftigen werde.“ Kelly Barton, die sehbehindert ist und den Beratungsdienst Six Dots für sehbehinderte Menschen in Merseyside leitet, sagte, sie sei von dem Vorfall nicht überrascht.
In einem Beitrag für BBC Radio Five Live am folgenden Tag sagte sie: „Wir reden heutzutage viel über Inklusion und Barrierefreiheit – aber oft sind es nur Worte. „Wir müssen nur anfangen, das in die Praxis umzusetzen. Anrufer beim Live-Telefon des Radiosenders berichteten, wie ihnen in letzter Zeit der Zugang zu Veranstaltungsorten verwehrt wurde. Einer sagte, er habe „30 Minuten lang auf dem Bürgersteig vor einem Veranstaltungsort gesessen und auf Hilfe gewartet“.
Der Anrufer Mike berichtete, dass er an einer regionalen Preisverleihung für Lehrkräfte in Bristol teilnahm, die für Rollstuhlfahrer nicht zugänglich war. Er musste eine Treppe hinaufgetragen werden und konnte nicht neben seinen Kollegen sitzen. Er fügte hinzu: „Ich wurde dann vom Manager des Veranstaltungsortes gezüchtigt, weil ich mich beschwert hatte!“
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