Les organisateurs du sommet sur le climat COP 26 ont été mis dans l’embarras après que la ministre israélienne de l’énergie a été empêchée d’assister à l’événement parce qu’une partie de son trajet vers le centre de conférence n’était pas compatible avec les fauteuils roulants. Karine Elharrar a attendu pendant deux heures à l’extérieur de l’événement après que des fonctionnaires ont refusé de la laisser entrer dans l’enceinte avec le véhicule dans lequel elle était arrivée. Finalement, on lui a proposé un transport vers le centre, mais la navette dans laquelle elle se trouvait n’était pas accessible aux fauteuils roulants et elle a été contrainte de retourner à son hôtel, à 80 km de là, à Édimbourg. Mme Elharrar se déplace en fauteuil roulant et souffre de dystrophie musculaire.
La délégation israélienne a déposé une plainte officielle auprès des organisateurs et a déclaré que Mme Elharrar n’essaierait même pas d’assister au sommet si on ne pouvait pas lui garantir un meilleur voyage. L’ambassadeur du Royaume-Uni en Israël, Neil Wigan, a présenté des excuses « profondes et sincères » et a déclaré que tout le monde souhaitait que le sommet de la COP soit « accueillant et inclusif » pour tous. S’adressant à un radiodiffuseur israélien, Mme Elharrar a déclaré : « J’espère que les leçons apprises seront retenues et que la promotion des énergies vertes, l’élimination des obstacles et l’efficacité énergétique seront les sujets dont je m’occuperai. Kelly Barton, malvoyante et propriétaire du service de conseil Six Dots pour les malvoyants dans le Merseyside, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par l’incident.
S’exprimant le lendemain sur BBC Radio Five Live, elle a déclaré : « Nous parlons beaucoup aujourd’hui d’inclusion et d’accessibilité, mais ce ne sont souvent que des mots : « Nous parlons beaucoup aujourd’hui d’inclusivité et d’accessibilité, mais ce ne sont souvent que des mots. « Nous avons juste besoin que les gens commencent à mettre cela en pratique ». Les personnes qui ont appelé le téléphone en direct de la station de radio ont ajouté leurs propres histoires de refus d’accès à des lieux ces derniers temps. L’une d’entre elles a déclaré s’être « assise sur le trottoir pendant 30 minutes à l’extérieur d’un lieu en attendant de l’aide ».
Mike a déclaré avoir assisté à une cérémonie régionale de remise des prix de l’enseignement à Bristol, qui n’était pas accessible aux utilisateurs de fauteuils roulants. Il a dû être porté dans un escalier et n’a pas pu s’asseoir avec ses collègues. Il a ajouté : « J’ai ensuite été réprimandé par le directeur de la salle pour m’être plaint !
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