Een recent rapport laat zien dat het steeds dringender wordt om mensen met een handicap overal in het Verenigd Koninkrijk gelijke toegang tot kansen te geven. Het is tijd voor een hoger niveau, zoals de regering zo vaak zegt. De situatie was al onbevredigend voor de uitbraak van Covid-19, maar de pandemie heeft de problemen van gehandicapten en hun verzorgers alleen maar verergerd. Uit gegevens bleek dat tijdens de eerste negen maanden van de pandemie (maart tot december 2020) het risico op overlijden door Covid-19 ten minste twee keer zo groot was onder mensen met een handicap. Terwijl die ultieme bedreiging voor de gezondheid aanhield, hebben verdere gevolgen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid deze periode ongelooflijk zwaar gemaakt.
Veel gehandicapten vreesden dat ze vatbaarder waren voor infecties vanwege een verminderd immuunsysteem. Er was ook een duidelijke bedreiging voor de geestelijke gezondheid van anderen: stress en angst namen toe na herhaalde sluitingen en ‘blijf thuis’-bevelen. Isolatie, eenzaamheid en een langdurige onderbreking van de routine werden vaak gevoeld. Een van de vele fascinerende statistieken uit het rapport, dat werd uitgevoerd door het Institute for Public Policy Research (IPPR), was dat 43 procent van de gehandicapten zei zich ‘vaak en altijd’ eenzaam te voelen, vergeleken met 21 procent van de rest van de bevolking. Afgezien van gezondheidskwesties hebben ook de werkgelegenheidsvooruitzichten van gehandicapten een flinke klap gekregen. Uit een onderzoek van Leonard Cheshire in het hele Verenigd Koninkrijk bleek dat “42 procent van de werkgevers sollicitanten met een handicap afraadde vanwege zorgen over de juiste ondersteuning tijdens de pandemie”.
Ondertussen meldde het Trade Union Congress (TUC) dat 30 procent van de gehandicapte werknemers aangaf tijdens de pandemie oneerlijk te zijn behandeld op het werk. Voeg daarbij de schadelijke effecten van tien jaar bezuinigen op het socialezekerheidsstelsel en het onderwijs en het is duidelijk dat we het stadium hebben bereikt waarin we moeten zeggen ‘genoeg is genoeg’. Het IPPR-rapport richtte zich voornamelijk op de extra ongelijkheid van mensen in het noorden van Engeland in alle bovengenoemde sectoren, maar Jamie Lambert van Mobiquip zegt dat de ongelijkheid in het hele Verenigd Koninkrijk bestaat. “Bestaande ongelijkheden zijn gewoon verergerd door de pandemie en veel mensen met een handicap voelen zich gefrustreerder en geïsoleerder dan ooit,” zegt hij. “Om iets goeds te maken van een slechte situatie, hoop ik dat de pandemie de problemen van gehandicapten meer onder de aandacht heeft gebracht.
“De regering heeft het voortdurend over haar plannen om het niveau in het hele Verenigd Koninkrijk op te krikken. Welnu, hier is een deel van de samenleving dat zich ongelijker dan ooit voelt. “We roepen de regering op om niet alleen de groeiende kloof op het gebied van gelijkheid waar gehandicapten in het Verenigd Koninkrijk mee te maken hebben te onderzoeken, maar ook om snel te handelen naar aanleiding van die bevindingen en zich echt in te zetten om de situatie in een groot aantal sectoren te verbeteren, van werkgelegenheid tot gezondheidszorg. “Vrijwilligersgroepen en liefdadigheidsinstellingen zijn heldhaftig geweest tijdens de pandemie. Nu is het tijd voor de regering en degenen die het beleid maken, om een eerlijkere samenleving op te bouwen voor mensen met een handicap die gewoon de kans willen krijgen om als gelijke te worden behandeld en gelijke toegang te krijgen tot de mogelijkheden en diensten die beschikbaar zijn.” Link naar rapport in blog: (volledig lezen: https://bit.ly/2XaExMk)
Lees meer: ‘WeThe15’-campagne wordt een enorme bonus voor de gehandicaptengemeenschap
WATCH: Meer informatie over de Mobiquip Excel Elise kinderwagen
https://www.youtube.com/watch?v=YH5OAHaKO5U
