La comunità dei disabili sarà la più colpita dall’imminente crisi energetica. Chi l’avrebbe mai detto <eye roll>? Con il primo di quelli che i commentatori definiscono “spaventosi” e “catastrofici” aumenti del tetto massimo dei prezzi dell’energia che scenderanno il mese prossimo, alcune persone con disabilità si troveranno a dover scegliere se mangiare o riscaldarsi. L’aumento del tetto di ottobre a 3.549 sterline sembra essere una piccola frittata rispetto all’aumento previsto per gennaio a 4.266 sterline, che è più del doppio della cifra attuale al momento in cui scriviamo, all’inizio di settembre. Solo il cielo sa cosa potrebbe accadere dopo.
Tuttavia, mentre tutti gli abitanti del paese sono destinati a risentire dell’aumento del costo dell’energia, è la comunità dei disabili a dover affrontare un ulteriore stress per cose che sono essenziali nella loro vita come il riscaldamento della casa e l’accensione della luce. Alcune persone hanno bisogno di macchine per la respirazione per rimanere in vita, altre hanno bisogno di sollevatori per entrare e uscire da vasche e letti, mentre migliaia di disabili usano sedie a rotelle. Nessuna di queste cose si alimenterà da sola.
Le persone disabili hanno spesso bisogno di più energia per utilizzare gli oggetti che aiutano la loro routine quotidiana e quindi si ritroveranno con bollette ancora più salate. Non hanno la possibilità di ridurre i costi. Questo mese, coloro che ricevono sussidi non soggetti a verifica, tra cui il Disability Living Allowance, riceveranno un pagamento una tantum di 150 sterline. Chiamatemi pure cinico, ma non credo che questo farà molta differenza.
Il nuovo Primo Ministro offrirà altre elemosine o il numero 10 – e naturalmente il numero 11 – sarà in grado di proporre un pacchetto di aiuti più progressivo e duraturo per le persone disabili? Che ne dici di una tariffa energetica scontata per i clienti disabili che non solo li aiuti a ridurre il costo dell’energia essenziale in questo momento, ma che sia in grado di far fronte ai prossimi 12-18 mesi di aumento dei costi e di inflazione elevata? È preoccupante che i telegiornali mostrino già persone disabili che saltano i pasti per risparmiare su ciò che accadrà quest’inverno. È ora che il governo dimostri alla comunità dei disabili che è nei loro pensieri e che si preoccupa davvero del loro benessere. Quel momento è adesso.
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